Le tour du monde en solitaire en 57 jours, 13 heures et 34 minutes ! 14 jours de mieux qu’Ellen Mac Arthur. On est loin du rêve de Jules verne d’un tour du monde en 80 jours ! Le seul rapprochement qu’osent  certains est la comparaison avec Bruno PEYRON et son tour du monde en 50 jours,… avec un équipage de 13 hommes ! Autant dire que la performance n’est pas exactement la même.

Cet exploit me fait infiniment plaisir, parce que j’ai eu la chance de connaître Francis JOYON et de savoir quel homme exceptionnel il est.

L’histoire se déroule fin 1999. Francis JOYON, qui a derrière lui un palmarès solide, peine à attirer la lumière dont rêve son sponsor, une grande banque qui mise beaucoup sur ce sponsoring pour véhiculer son image. La banque se lasse, à la fois des 2ème ou 3ème places de Francis et de son peu d’envie de  » communiquer « . Francis JOYON est remercié. La banque en question a toutefois l’élégance de lui proposer de racheter son bateau, à un prix abordable. Encore faut-il trouver un nouveau partenaire pour réaliser ce rachat.

Francis JOYON est originaire d’Eure-et-Loir, de Hanches, précisément, à côté d’Epernon. Il y a un frère et des amis. L’un d’entre eux, Roland NERVET, vient un jour frapper à la porte du conseil général avec René GALLAS, ancien maire d’Epernon. Ils savent que le Président du Conseil général, le Docteur TAUGOURDEAU, ne sera pas insensible au courage de leur protégé. Comme souvent, au bout de quelques minutes d’entretien, le Docteur accompagne ses interlocuteurs jusque dans mon bureau et me lance  » Olivier, regardez ce que l’on peut faire « .

Ça tombe bien, nous sommes à 3 jours du vote du budget ! Le Conseil général fait un geste, significatif mais raisonnable pour ce type d’opération, et surtout, il organise de façon assez originale, sous l’impulsion de Luc LAMIRAULT, Président du CODEL, la mobilisation de toutes les entreprises d’Eure-et-Loir qui rêvent de donner un petit coup de jeune à l’image du département. C’est un formidable élan de solidarité. A Hanches, des particuliers se mobilisent également pour apporter leurs contributions, modestes mais enthousiastes.

Deux mois plus tard, le bateau qui portait le nom d’une banque est rebaptisé, il s’appelle  » Eure-et-Loir « . Chance des débutants pour les apprentis sponsors que nous sommes ? Plus sûrement talent confirmé de JOYON qui remporte avec  » Eure-et-Loir  » sa 1ère victoire ! En 2000 en effet, il gagne la transat anglaise en solitaire  » Europe 1 Newman Star « . L’année suivante, il est vainqueur du Fastnet et du record du tour de l’Ile de Wight.

Tous ceux qui ont participé à cette aventure ont gardé un formidable souvenir de Francis JOYON : un homme d’une étonnante humilité (la fréquentation de la mer sans doute), d’une grande sérénité, et d’une formidable gentillesse, sans parler bien sûr de son courage et de sa détermination ! Un homme qui incarne à merveille les valeurs du sport.

En 2004, avec un autre sponsor, EDEC, (rencontré grâce à l’Eure-et-Loir) il bat une première fois le record du Tour du monde en solitaire (en 75 jours), mais sera détrôné quelques mois plus tard par Ellen MacArthur. Aujourd’hui, il retrouve  » son  » record et la reconnaissance médiatique qu’il n’a jamais cherchée mais qu’il mérite tant !

Bravo Francis !

S’il est une particularité du territoire de notre canton, c’est celle de son éclatement ou de sa diversité… les près de 17 000 habitants de notre canton se répartissent en effet sur 21 communes, elles-mêmes engagées dans trois communautés de communes. Chaque commune ne peut répondre seule aux demandes de services à la population, ou d’animations sportives ou culturelles, chaque association non plus. Il nous faut donc, plus qu’ailleurs, apprendre à travailler ensemble, à mutualiser les moyens, à partager les initiatives. C’est d’autant plus envisageable que les habitants de nos communes – notamment les jeunes ménages, qui sont peut être les plus demandeurs – sont généralement assez mobiles. Si nous sommes élus, avec Evelyne Lefebvre, nous proposons de réunir, deux fois par an, l’ensemble des maires du canton et les Présidents d’association dans une sorte de  » conseil de la vie locale « . Le but, exprimer les besoins, les attentes, mais aussi améliorer le partage d’informations, d’initiatives,  » s’obliger  » en quelque sorte à travailler ensemble pour répondre au mieux aux attentes des habitants.